Asma merupakan jenispenyakit penyempitan paru-paru yang sifatnya kadang-kadang menyerang dan kadang-kadang sehat atau disebut reversibel.Asma juga merupakan jenis penyakit saluran pernafasan hiperraktif menahun disertai dengan penyempitan saluran pernafasan.Penyakit ini ditandai dengan adanya kepekaan yang luar biasa dari bronkhus (saluran nafas) terhadapbanyak rangsangan.Asma juga merupakangejala klinik yang dapat mengakibatkan terjadinya gangguan jalannapas yang berfvariasi. Sampai sekarang para dokter masih belum saling sepakat mengenai definisi yang spesifik mengenai penyakit ini. Kesulitan mendifinisikan penyakit asma bermuladari sebagian ciri utamanya yang karakteristik berbeda-beda. Ciri pertamadan utama adalah bahwaternyata asma ini merupakan salah satu jenispenyakit yang hilang dan timbul.Bahkan,pada penderita berat yang parah sekalipun penyakit ini terus menerus hadir.Di sisi lain,walaupun semua kelompok umur dapat terserang kecuali yang sangat muda penyakit ini cenderung menyerang kelompok umur yang berbeda-beda dengan cara yang berbeda pula bagi masing-masing kelompok umur tersebut Hal yang lebih membingungkan lagi terutama bagi mereka yang ingin mendefinisikan asma ternyata ada penyakit lain yang dapat menimbulkan gejala asma seperti asam,misalnya nafas bebunyi Penegakan ini penting karena akanmembantu para tenaga kesehatanmengetahui jenis penyakit yang betul-betul asmasehingga penanganannyadapat optimal.Walaupunnapas berbunyi memang tanda utama asma,tetapi sesungguhnya hanya merupakan gejala dari sebuah manifestasi suatu penyakit tertentu dibalik gejala tersebut,Faktor penting yang menyebabkan napas bebunyi adalahmenyempitnya bronkhi dan bronkhioler dari paru-paru. Dalam dunia kedokteran,gejala ini disebut sebagai penyumbatan saluran pernafasan .Dalam kasus asma,penyempitan saluran pernafasan ini tidak menetap (tidak permanen),melainkanterjadinya sewaktu-waktu,baik secara spontan maupun akibat dari suatu pengobatan. Berpegang pada kedua faktor ini maka para ilmuwan mendefinisikan asma sebagai suatu kondisi yang mencirikan penyempitan saluran pernapasan untuk sementara waktu yang biasanya tercermin pada penderita dalam bentuk napas berbunyi yang pola serangannya dapat terjadi sewaktu-waktu,Ini adalah garis besar definisi tentang asma.
